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第20章 湘妃斑竹

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    请期,便是男家寻算命问道的合了男女双方的生辰八字,定下最适宜迎娶的日子,再携礼告诉女家。日子定好,如无变故,一般不会再生变动。几礼下来,女家大体上算是清闲的,稍动两片儿嘴皮,一切妥当也就应下了。唯有要精心准备的,便是嫁妆上的事。

    合欢出嫁的嫁妆,自然得陆夫人亲自一样样过目。拟定的嫁妆单子足有一丈,良田千亩、十里红妆,那都是合欢嫁人后做媳妇儿的底气。从房产、田产到家具、摆设、衣料、首饰等,凡所应有,无一不有。却还怕少了哪一样,找了合欢亲自来看。

    合欢面带倦容,穿过轻幔垂边儿的落地罩,从抱厦入正房。夕阳光影打入门庭,压下雕花插屏投影。合欢踩过碎影,向陆夫人请安,坐到她对面去。陆夫人把蝙蝠青纹金面折子往她手里送,“拟了许多时日,大体是定下了。怕你还有什么想要的,忘了添写,到时麻烦。仔细看看,有要添缀的,拿笔写上。定下来,我好添派人手,各处置办去。有些京城没有的,还要往别处去寻。不知那边儿合的什么日子,眼下最要紧的,是都准备好。管他一年半年,到时不至慌了手脚,正日子上没了体面。”

    合欢撑开折子,从头仔细看起来。亏得这些日子跟陆夫人学了不少的管家本事,看起来还算松快。若是照以前的,瞧那杯盏盘钵、头面绢纱、金银玉翠,密密地看也看晕了。这会儿倒不晕,但看到一半也有些不支,便从嘴里默念出来——

    “各色上等丝绸三十匹,香云纱六匹、各色彩缎二十匹,织锦缎二十匹,云锦十匹,蜀锦十匹,各色绢纱十二匹,绒呢十二匹……珊瑚朝珠、金珀朝珠、蜜蜡朝珠、沉香朝珠各一盘……“

    “青玉各式佩四件、白玉各式佩四件、水晶各式佩两件、金珀各式佩两件……”

    “珍珠手串、翡翠手串、珊瑚手串、沉香手串各两串……翡翠搬指二件、象牙搬指二件、有眼鹿骨扳指二件、牛角搬指二件……”

    “赤金镶宝扣一对、白玉鸳鸯扣一对、攒珠累丝蜜蜡松石褂纽四副、玉柄象牙柄小刀火镰两分、金项圈四个、银项圈六个……”

    “攒珠累丝金凤一个、双鸾衔寿果金簪一支……”

    ……

    看罢了,合欢把折子一合,擒在手里,侧目看陆夫人,“娘亲辛苦,这得多少时日的功夫才能整饬明白呀。您要非问我还少什么,只差墨七和四儿没列在上头了。”

    陆夫人拿下折子来,笑她,“墨七和四儿不需列,到时你自要带去的。从小伺候大的,使着习惯,也是心腹,不能随意换了。到了婆家,知心的也就带去的几个。为娘想着,只带墨七和四儿两个总是不够。王府的奴才,不知根不知底儿的,差遣起来不顺手。到时候,你房里的小五、六六,都带着吧。”

    合欢两腮鼓气,起身过来往陆夫人怀里拱,“要是能把娘亲带着就好了,旁人带几个,又有什么要紧。”

    “尽混说!”陆夫人轻敲她肩一下,“哪有出嫁姑娘带老娘的?说出去,叫人笑掉大牙,道你是没断奶的,一点道理也不懂。”

    “唉……”合欢在陆夫人怀里叹气,尾音夸张,“太太真是越发严苛了,叫我腻一时也不行。想我也是将嫁的人了,还能有几时在太太怀里撒这种娇?太太烦我,总拿规矩说事,往后我可都在你面前儿端着样子,叫你舒心,再不混说瞎闹的。”

    这厢轮到陆夫人叹气了,一想到自己闺女要嫁到别家,无依无靠,凡事都得自己替自己张罗。酸甜苦辣,没个撑头挡事儿的人,日子总归过起来不如在家里。她也想多宠溺合欢,但为着到婆家不至日日以泪洗面叫亲娘,也只能严苛了。她把合欢往怀里使劲揽了揽,一口气叹得暮色也重了起来。

    用过晚膳,天空中翻起了浓灰的雾色,不见星辰。原极为宽敞的院子,此时也显得逼厌起来。时节已入了夏,傍晚间原还有凉意,这一日却沉闷得不见一丝风星儿。合欢凭栏而立,脸上容色与这天气大有一拼。心里想着那丈把长的嫁妆单子,到底不得意,起身往院外去了。

    也就是消消食的心思,却还是不自主去了羽商阁的方向。大半多月没过来,羽商阁仍是老样子,三株红梅,一院子的空落。这院子早该有个女主人的,想来有人费心思拾掇,也不会这么单调。可她三叔是怪人,与那靖王一个作子。二十多的年纪,硬是生拖着不娶妻,她若是祖母太夫人,也得眼不见为净躲江南自在去。

    合欢来羽商阁,院里的丫鬟只管给她开门,随她出入,从不多生言语,这是陆瑞生吩咐下来的。合欢从来也都是进去后直奔乐房,并不问陆瑞生在或不在。在就一处研词做曲把玩乐器,不在单她一个,也乐得自在。

    推门进了乐房,里面点着一盏灯,曳着昏黄的光色,酝成一圈。合欢也未仔细去瞧,在乐房里她与陆瑞生不分长幼尊卑,也从不行礼。她今儿心情算是不大好的,一来紧着上了日程的嫁娶之事避不过不听,二来成日天地学习那些个琐碎的事,实在劳心劳力。她再是聪慧机敏的,也难有不疲累的时候。

    她趋身去抱了箜篌,往窗下罗汉榻上一歪,弹了曲《湘妃竹》。曲子清静素雅,叫人听了心境开阔。只曲子弹到一半,外头忽雨点骤落,噼啪下起雨来了。合欢停弦转头,依着性子,搁下箜篌往窗上一趴,推开窗子看雨去了。廊庑下雨点飘进来,湿了半截青砖,闷沉的空气也爽意了起来。

    “心情不好?”

    合欢正看得出神,心思流转,也松快了些,却被这突来的一声吓了一跳。她不是不知这屋里有人的,只没在意多瞧,原以为是她三叔,原来却不是。她起窗回身,但见毛玻璃屏风后坐着那道熟悉的身影。今番他又换了衣衫,瞧着是玄色的,暗沉沉地印在玻璃上。

    “你又在这里,我三叔呢?”合欢坐好身子,理顺红梅印花短衫和托底兰叶撒边儿的石榴裙。

    齐肃道:“我来时便不在,想是外头有事。你又怎么,瞧着怏怏不快的样子,可是有什么烦忧的事情?不妨说来听听。”

    合欢盯着玻璃上的人影儿,这样你我真容不清的距离,倒能生出些安全感来。说来她对他又有好感,心里并不戒备,因说:“没别的事,都怨那靖王。我才多大,却因为他要经历嫁人的事情。母亲为我繁忙,我亦是被逼着日日不得闲。学规矩念功课,还要精绣活,我怎能应付这十八般武艺?今番看了嫁妆单子,眼睛也疼,真不知母亲为我拟了多少时候。”

    齐肃不太懂这些个,倒是给自己挖了个坑。家长里短的事情他如何给方儿?但说:“你就这般厌靖王?”

    “嗯。”合欢仍是坦荡点头,“若不是他,我也能无忧长大。婆家和娘家怎能相同,到了王府,我是两眼一抹黑谁也不认识,孤零零的多可怜。况我又小,谁知他那些侧妃庶妃的不会欺负我?她们也都是大户人家里嫁出去的,不该是善茬儿。若是联起手来,我尚且不知自己能否招架。受了委屈,也不敢回来告诉母亲。便是告诉了,除了徒增她担忧,并帮不上什么忙。”

    窗外雨点密落,噼啪敲在石台上。齐肃隔着屏风也能感受到雨意滂沱下这个小丫头的烦思,掺在雨里,密密愁愁的。时常听陆瑞生说起她,都是古灵精怪的小人儿。此前他见过她总有三回,回回也都是洒脱快意的,娇俏欢快得永远没有烦忧的样子。不时还小露自满,十分可爱。而这一回,忧也是真忧了。

    齐肃没接上话,合欢又自顾叹气,叹完抱起箜篌,“罢了罢了,与你说这些做什么。你们男人家,哪里懂深宅里这些个。靖王那般杀伐果断的人,更是不懂。他要是懂,也不该早早把我娶回家,合该放着我在娘家长大。行了笄礼,嫁给他岂不是刚刚好?又或着,他找旁人,非娶我算什么?问你,你要听什么,我弹与你听。”

    “就弹刚才你断掉的吧。”齐肃出声,敛了神色。雨声和箜篌的轻脆弦声儿,都在耳畔荡动,他把合欢今番说的话,都在心头上认真想了一遍。

    一曲罢,他忽铿锵开口道:“丫头莫忧,靖王既要娶你,自然会护你。你若不想早嫁,早担妇人之责,我可帮你。”

    窗外风起,扫了几点雨星子在合欢侧脸上,凉意嗖嗖蔓延到脖颈。她侧头看向屏风,满目期许,声音清脆,“你能帮我?”