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第18章 元宵节

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    凌氏早早就在等着消息了,沈珩之也命他的一个长随在宫门口候着,宫里一有结果他就想法子派人递出来。故而当宫中有安抚意味的赏赐下来时,凌氏已经早就知道是谁动的手,并且如何处置的了,她强自压制住怒火,淡淡的笑着道了谢。

    凌氏不敢公开表达对今上的不满,却也停不下絮叨,“这宫里果然就是是非之地,寻常便少去罢!你也是,怎么就偏偏是你出了事儿呢,别人都在偏殿行令,就你出去赏雪观梅,你好好在偏殿里待着不就没事儿了!”

    意秾嘟嘴道:“梅岗里有许多小娘子在,我哪里能想到竟会出事儿呢!”关键是上辈子她也进宫参加大朝会了的,却什么事儿也没有,故而此次入宫她便也没过多防备。

    凌氏长长的叹了口气,“皇后娘娘倒底不是你的亲姨母,若是秐姐儿出了这样的事,想来皇后娘娘必定不肯善罢甘休的。”

    意秾低下头没言语,这次的事只怕与沈意秐也是脱不了干系。

    不出半日,这京中的世家勋贵几乎便都知道此事的原委了。

    梅岗中的那两个嬷嬷原本一口咬定是赵皇后派她们所为,而那两个嬷嬷也确然是在赵皇后宫中伺候的,但是问明原由她们却又说不出个所以然来。

    在皇宫里生活久了,不多疑也要变得多疑,更何况是宣和帝。赵皇后立即便脱簪请罪,去太后宫里哭诉冤屈,宣和帝也是觉得疑点颇多,便又命人细查。

    那两个嬷嬷却是嘴紧的厉害,至死也未改口。

    还是在那两个嬷嬷死后,一个小太监才哆嗦着递了一样东西上去,是一枚赤金镶宝的簪子。那个小太监吓坏了,他是掌理采办的,时常能出宫去,许多嬷嬷宫女若有家人在京的,有时便会让他帮着往外递些东西。这枚簪子就是胡嬷嬷让他帮忙递出去的。此时他见胡嬷嬷出了事,生怕最后查到自己身上,便壮着胆儿将簪子交了出来。

    这也并不是什么大罪,自有领头师傅责罚,只是这簪子却不寻常,一查档子,竟是明贵妃之物。再一查抄,那两个嬷嬷都收过明贵妃许多财物。

    事情到此,便也算得上水落石出了。

    明贵妃收买皇后宫中的人,借此陷害赵皇后。

    宫中为了争宠,腌臜事儿多了去了,只是宫里闹腾得竟把外府姑娘也算计进来就不多见了。

    宣和帝震怒,一连五天没去明贵妃宫里,到了第六日,就没扳住自己的腿儿,又去了。

    赵皇后气得摔了一屋子东西,胸腔里的火怎么也宣发不出来,“我使了这么大的力,兜了这么大个圈子,结果圣上只是冷了她五天!连禁足都未曾!那个贱人,也不知道她倒底使了什么手段,将圣上迷得团团转!莫非真的是狐狸精转世不成?”

    沈意秐在一旁冷静的吩咐人将东西都收拾下去,又将人谴走,才扶赵皇后坐下,低声劝道:“姨母若是气坏了身子,岂不是更如了她的意去!都怪我虑得不够周全。”

    赵皇后哼一声道:“这岂能怪你,这个计谋一般人是万万想不出的,那两个嬷嬷的家人也都是你跟你娘处理的,你是我的好外甥女,我疼你还来不及,又怎会怪你。怪只怪那个贱人把圣上的心窍都迷了去!”

    沈意秐亲自倒了盏茶奉给赵皇后,轻声道:“姨母是中宫,她再有手段又能如何,得宠时风光无限,若没了圣宠,被人踩到泥里也不过举手之劳罢了。”

    赵皇后没好气的呷了口茶,“我自然知道,可你看圣上的态度,让她失宠,怎么失?”

    沈意秐缓缓道:“我若是说错了,姨母可不要笑话我,前些日子我读史书,读到夏商之时,见妺喜、妲己之流,有万般容貌与宠爱,最后下场依旧惨淡,后世之人竟将夏商亡国之责归咎于她们,她们更被人传成是祸国的狐狸精。”

    赵皇后闻言久久未曾出声,又过了半晌,才道:“如此这般,只靠咱们妇人是不能够的,可是若要联络前朝,一旦事情未成,便是大罪。”

    沈意秐笑了笑道:“姨母不必担心,只是些流言罢了,只要传出去了,谁又知道是谁传出去的,到时必有谏臣上奏,姨母并不用出手。”

    赵皇后脸上这才露出笑容来,“你这孩子简直有玲珑心肝儿,便是十个八个男儿也比你不上。”

    整个坤宁宫这才阴云散去。

    而宝慈殿里,黄尚宫正躬着身对太后道:“贵妃娘娘并不诉冤,奴婢也是觉得奇怪,贵妃娘娘实在是太过平静了。”

    太后淡淡道:“她是聪明的,倒比皇后强上许多。”只有圣上,被个妇人耍得团团转,这么简单的陷阱都看不出来。

    黄尚宫小心的试探道:“皇后娘娘也确然是个有心计的……”

    太后冷笑一声,“她若真是个有心计的,就要做的滴水不露,这般明显,还不是让咱们看出来了么。不过那个贵妃也不是个好的,如今圣上离不得她,可不是什么好事。”

    这话黄尚宫可不敢跟着附和,便不言声了。

    太后闭上眼睛,现下正是午晌,黄尚宫以为太后这是要歇晌了,便欲替她掩了帷幔,却见太后突然道:“沈家二夫人……”

    便又没话了,黄尚宫不敢插言,又不敢退下去,只得等着,大约过了一盏茶的功夫,才又听太后道:“去查查。”

    黄尚宫忙应了是,这样没头没尾的一句话,她迅速回想了一下沈二夫人,并未有什么异样,长得倒是极好的,只是穿着素淡,在人群里显不出来。

    她想了半天,也没想出什么关窍来,直到她出了殿门,命人去查时,才悚然一惊,细细想过一遭旧年往事,然后在心里暗暗道了一声:阿弥陀佛!

    到了十五元宵节这日,原本是人月两团圆的时刻,因凌氏担心沈洵回来再惹出什么事儿来,便就让他在任上过了,只等到三月一过,再想办法调他回来直接成亲。

    故而今年元宵节当晚观花灯便是沈潜带着意秾、沈意秐和孙亦莹出去的。

    本朝每年庆祝元宵节都是从年前就开始准备,禁中更是早在九月赏菊之后便开始试灯,到了元宵节当日,宣德楼前早已筑好了山棚。

    这山棚是用高大的木架搭建的,如山林形状,方才入夜,山棚之上便已经挂满了彩灯,金碧相射,锦绣交辉。各色各式灯笼都有,风景鸟兽、灯谜趣闻、神仙故事无所不有。

    前来观灯之人如织如潮,意秾几人原本还十分规矩的坐在马车里,只掀帘子往外看,但是在离宣德楼还有几百米远的地方,马车就无法行进了。游人太多,哪里有马车放置的地儿?他们被堵在原地约有一柱香的时间,沈潜就受不了了,他是武将出身,最是个坐不住的,最后干脆让沈府的马车在这里等着,他们一行人带着一众仆妇家丁步行过去观灯。

    一路灯火迤逦,宣德楼正门处为山楼影灯,彩山左侧是文殊菩萨骑狮像,右侧则是普贤菩萨骑白象,除了造型精致,更令人叫绝的是菩萨的手臂能够活动,并各于手指出水五道,其做法是用轳轴把水绞到灯山高处一个水柜里,定时将水放出,宛如瀑布,又将水引到菩萨手上,其巧妙实在令人叹为观止。在左右门上还有双龙灯,龙身用青幕遮笼,其上置灯烛数万盏,望之蜿蜒如双龙飞走。

    沈潜对这些并不怎么感兴趣,倒是这三个小娘子看得眼睛都花了。

    旁边的露台上还表演杂剧,许多美妓更是当街掷赌。

    孙亦莹看中了一个用五色珠为网、下垂流苏的珠子灯,不过那老板不肯卖,只说猜中上面的灯谜便白送。孙亦莹猜了半晌也未猜出,可又实在喜欢,便拿眼睛去看沈潜。

    沈潜哪里耐烦想这些弯弯绕绕的东西,脚下都未停,直接就往前走了。

    孙亦莹眼圈儿立时就红了。

    意秾并未注意他们二人之间的这个小别扭,过了一会儿她才发现孙亦莹情绪有些低落,便道:“二嫂,你是不是累了?要不咱们找个地方坐一坐罢,正好我也渴了,想喝点儿东西。”

    孙亦莹勉强笑了笑,道:“咱们都在八仙楼定好位子了,再逛一会儿就到了,就别折腾了。”

    意秾还想再问,却听有人高高兴兴的唤了声:“秐姐姐!你们也来观灯啦!”

    意秾抬头一看,竟是季恒季悦兄妹二人,季恒对沈潜含笑道:“仲行兄,好巧!”

    也确实太巧了些,元宵节观灯的不下万人,他们也能遇上,可不是巧得过份了么。

    沈潜笑道:“正好咱们一道罢,一会儿我们要去八仙楼,咱们一起去观烟火。”

    意秾眼皮都未抬,沈意秐却有些紧张不由自主的看了眼季恒,直到听季恒道“好!”后,她在欣喜的同时,心也跳得更加厉害了。

    季恒却用余光打谅了一遍意秾,因着旧俗,元宵这一日女子头上都要戴闹蛾、玉梅、雪柳等物,意秾今日穿了件大红的貂蝉袖,手里提着盏菩提叶形的灯笼,在周遭灯光的掩映下,如染上一层薄薄的光晕,越发衬得她明艳不可方物。

    只可惜这一番欣赏都做给了瞎子看,意秾跟孙亦莹走在前面,连看也未看他。

    一行人到了八仙楼,八仙楼别的倒还在其次,最主要的便是它高,在今日这个时辰,只要高便是它最大的优势了,因为再过上半个时辰,沅水畔便要燃放烟火,当然便是所处越高看得就越清晰。

    意秾本是极喜欢看烟火的,但是今日因为有季恒在侧,她心里便有些烦躁,只想着烟火快快放完,便可以回家了。

    她一句话都不与季恒说,连目光都少有往他那里飘,季恒跟她说话,她就只敷衍的应付,季恒看她一副抵触的模样,便在心底暗暗叹了口气。

    他并不知道前世的那些事,但此时见意秾这般表现,便以为是因为他母亲季夫人在宫中传的那些言语的缘故,这本也是他母亲的不对,虽说为人子的没有说父母不是的,但他还是想替他母亲表达一下歉意。

    于是他便在众人观完烟火要下楼时,暗示意秾借一步说话,意秾是不相理他的,但见他微微一笑,竟想当众开口,她毕竟与季恒有过“私相授受”的行为,难免心虚,生怕他说出什么不妥的话来,便落了众人一步。

    季恒低下头轻声道:“我母亲的话你别放在心上。”时间有限,且场合也并不合适,他不能多说,只道明歉意,然后从荷包里掏出一枚竹篾儿来,递给意秾。

    意秾还没反应过来,本能的就不想接,季恒见她有不收之意,神色便冷了冷,道:“你最好收下,如果写着我们两人名字的竹篾儿不小心掉了或者被人拾到了,后果你自己想一想。”说完将竹篾儿塞到意秾手里,就走了。

    意秾气得一跺脚,也只得先收起来,跟着众人下楼去了。

    转眼便进了三月,沈洵的大婚事宜二房早就开始筹备了,沈洵也即将回京。也不知道是谁传出去的,沈洵有个红颜知己,早已□□添香在侧了。虽然没有证据,但这种传言也最容易让人心生芥蒂,王家果然就隐晦的问了此事,毕竟成亲在即,若真的有这种事,岂不是生生的打了王家的脸么。

    凌氏急得几晚都没睡好,她并不是个心机深沉的,她又知道沈洵与尹之燕那码子事儿,如今让她义正词严的否认她也做不到,于是怎么跟王家交待,就成了她的死结了。

    意秾是觉得这种事儿与其瞒下去,最后再不小心捅出来,倒不如现在就直说的好,只是凌氏心里有顾虑,生怕王家在此时悔婚,这可就太难听了。

    不过在意秾的劝解下,凌氏还是将此事原原本本的跟王家说了,本来沈洵与尹之燕也只是相互倾慕罢了,也还没惹出什么事儿来。

    王夫人知道后,当天就来拜访凌氏了。