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艰难的攀越过一道山梁之后，神情沮丧的明溯不敢相信的又追问了宋扬一句：“先前那羌人果然说的是此地离阴平还有三百余里？”
之所以当初将宋扬二人拐了上路，明溯心中存的便是找个向导的想法。毕竟这一路上经过的大多是羌族部落的地盘，若是没有语言相通的人在队伍中，恐怕之前自己等人已经因为误会被围攻了十数遭了。
尽管如此，明溯心中还是不甚满意，盖因那些叽叽喳喳讲着些鸟语的人与宋扬沟通时，一个个皆试面露恐惧之色。
本来明溯还以为他们是畏惧自己等人的勇武，不曾想等宋扬一翻译过来，明溯顿时整个人都如坠冰窖。
“他们说祁山过去只有阴平一条路可走……而且这条路是古路。”
“古路不是路么？”
“其实还真不能算得上是路。据说那些路都是修在悬崖峭壁上面，仅仅以木桩相连……数十年前就经常有人走着走着就掉下去了，这么多年过去了，也不知道现在还能不能走人。”
“他们没有人走过么？”
“没有。也只是族中记载说以前有阴平的商贾从那边过来，已经数十年没有见到来人了……”
“这……”
￡，“不若我们先回凉州，换个方向进去吧。”
“不成！都已经出来了，怎么能半途而废。既然有路，就肯定能走，说不准这些年又开辟了新路出来了呢……”明溯一边为宋扬等人鼓着气，一边心中忐忑的率先往前行去。
时间就在没头苍蝇一般乱转之间过去了，天亮了又黑了，如此再反复了三次之后，诸人终于见到了此行第一个界碑：卤城。
卤城……这个叫卤的城究竟在哪里呢，迷茫的转头在山谷之中找了半响之后，明溯终于彻底泄了气：“宗建兄辛苦一下，再去找个樵夫甚么的打探一下路吧。”
其实，不用明溯发话，宋扬这一路上一直都在左看右望，可山野僻处，一时半会又能从哪里找出个有人烟的地方来呢。
又是一亮一暗过去了，这次诸人终于欣喜的发现前面有一座城池远远的耸立在山洼低处。
羌道？这又是甚么地方？这边明溯望着旁边覆没在藤萝之中的界碑才嘀咕了一声，那努力往前挪动脚步的宋扬、韩遂二人却是不约而同的止住了脚步。
二人相互对视一眼之后，十分不情愿的转向明溯介绍了一下自己的记忆：“这座县城原先属于陇西，安帝时期朝廷罢平乐道、嘉陵道、循成道三道，郡治移至下辨县，又将羌道划归武都治下。”
“武都治下，那岂不是花了这么多天又走回了我的地盘？”虽然说在山中做了十数日的野人，好不容易见到了一处人烟鼎盛的地方，可一听自己竟然兜了个大圈子仅仅寻找到了一条陇西进武都的僻静小道，明溯心中的气就不打一处来。
若是武都现在还没有拿下，说不准明溯还会郑重记下这个“重大发现”，可如今自己出境数日游之后，却是发现其实就在自家门前兜圈子，这对于诸人积极性的打击之巨大可想而知。
“……要不，我们进城休整几日再出发？”看着明溯铁青的面孔，宋扬等人憋了半响，方才斗起胆子上前轻声提醒了一句。
“还问甚么问啊，进去呗……老子身上都快痒死了！”最后这句话典型的说到诸人心坎上去了。虽然此时距离那羌道县城足足千余步，可是诸人却似乎那被大火燎了尾巴的兔子一般，一个个争先恐后的往城门方向奔了过去。
武都郡当初是由赵云统军拿下的，不过后来的太守却被明溯任命为了夏侯渊，长史则是前任酒泉郡守黄衍。也不知道赵云当初是不是攻城过于激烈，还是羌道的守卒都被集中到了沮县、故道一片抵御来自益州与朝廷两个方向的西征大军，明溯领着众人鱼贯进城的时候，除了一些明显异族打扮的当地居住惊疑不定的远远望着之外，便是连一个上前盘问的守卒没有出现。
毕竟是新纳入治下的地盘，明溯不能确认这羌道究竟有没有被自己属下占领，索性就没有亮明身份，到官方设置的亭舍求宿，而是按照先前众人商议的结果，以商贾的身份在城中寻了一处稍许干净些的客栈住了下来。
顾名思义，羌道就是羌人集中的地方。包括现在众人落脚的客栈，其实也就是当地羌人利用简陋的土屋临时容纳外来商贾的地方。
除了几间屋檐漏出几处破洞的简易住所之外，这个占地面积极为广阔的院子中间便是一长溜的盖石土台。
“去打听打听城中的县令是谁……顺便让店家送点热水进来。”四下里打量了一番布置之后，明溯不由的叹了口气，却是吩咐了一声随行的士卒。本来明溯也不想多管闲事的，可这里的条件实在太简陋了，就连那先前不冷不热的将众人引了进来的店家，也是随意的指了几处，收下三十个大钱之后便再也找不着人影了。
应声的是一个护卫打扮的士卒，此人行了出去之后一直晃到众人饿得前肚皮贴后肚皮的时候方才匆匆忙忙奔了回来。
“主公，情况有些不对。”小心翼翼的转头看了几眼，确认无人尾随之后，此人压低了声音紧忙上前禀报道：“属下找了半日，都没找到那先前露面的店家踪影，还有……属下在外面想要购买点食材，却是连个市场都没有发现……最为奇怪的是，似乎这座城中没有县令……”
“没有县令？”闻言，明溯不禁大为诧异。尽管城中居住的都是羌人，可毕竟是一座城池，怎么连个县令都没有呢。本来明溯之前就被这个士卒的神神叨叨给弄得全身紧张，再听到这个情报，顿时浑身的肌肉都崩紧了。
难不成这是一座被遗漏的城池？若真是这样的话，自己等人或许已经陷入了危险之中。一想到这个，先前还一个个埋怨没有热水浑身瘙痒的众人纷纷打起精神，各自抽出兵器，将院子小心的防卫了起来。
所幸的是，尽管院子外面围拢了足足千余人，老小相扶，男女间隔，一个个或背或提着大竹篓站在外面指指点点，却是没有人冲了进来。尽管如此，众人还是不敢大意，没办法，虽然不知道那些沉甸甸的竹篓里装得是甚么东西，可这些本地人无论男女老幼，一个个皆是腰挎弯刀，看看那破烂不堪的兽皮下面隐约露出的寒光，任谁心中也难以放松得下来。
就在明溯准备吩咐手下将解下的行李从屋子里搬出来，绑上马背，冲去城去时，那先前因为一路折腾早已疲惫不堪得随便找了个地方歇息下来得宋扬却是满面愕然的从屋子里行了出来，见众人一副剑拔弩张的模样，便小心的问了一下缘由。
这个时候，明溯才知道自己不小心犯了个原则性的错误。
羌道是座城池不错，可羌道更是一个羌人集聚的地方，羌人的生活习俗决定了他们的社会模式还处于自给自足状态之中。当然了，这仅仅是指一些日常饮食，以及那些奇形怪状的衣着装饰。至于盐巴、铁器等紧俏物资，还得依靠外面的商贾贩运进来。
其实，那些本地人汇聚在外面，倒不是想要聚众打劫，或者准备有甚么敌意的举动。钱银在羌人集聚地并不流行，除了那些惯常与商贾打交道的人，比如说这家客栈的诸人之外，余下绝大多数人习惯的还是以物易物。
按照宋扬的说法，那些竹篓里面装的都是些当地的山货，如果明溯等人准备交换了，只要将自己准备的货物摊在院子中的石面土台上，打开院门之后自然有人进来挑选自己想要东西，然后拿出囤积的山货作为交换的筹码。
至于那些人个个都带着弯刀，这同样也是羌人的一个生活习惯。羌人不比汉人，平素生活的地方大多是穷乡僻壤，猛兽时常出没，佩戴兵器不过是个防身的手段而已。
“既然如此，为何连个县令都找不到？”尽管觉得宋扬所言还是比较合情合理的，可明溯依然不敢大意。
“羌人的首领都是主持信仰的释比，这是先零羌的称呼，其他一些，如同白马羌甚么的则是称之为许……这羌道如果还是完全由羌人自治的，城中就应该没有县令这个职位。”到底是羌人出身，无论明溯有甚么疑问，宋扬都立马能够找出一个相对合理的理由出来解释。
“既然如此，宗建出去沟通一下吧。”明溯这个时候才意识到了自己还是在按照老的观念办事。到了羌人的地盘，不让宋扬这个地头蛇出面，反而随便派出个士卒出去，好在没有因为缺少见识闹出甚么笑话，要不然还真要引发********了。
“诺！”尽管明溯从来没有将宋扬当下属，可宋扬每次与明溯说话却还是习惯于将姿态放得很低。
事情得结果果然如同宋扬所言，羌道因为地处偏僻，一向少有大队商贾路过，这次明溯等人阴差阳错的跑了过来，那些本地人顿时争相传说，赶紧跑过来准备交换点生活必备品。好在明溯这边有熟悉当地事务的宋扬在，这才没有闹出甚么误会出来。
一切按照商贾的规矩的行事，三日之后，就在全城依依不舍的目光注视之下，明溯等人出了羌道。