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国子监是京城高学府，自然不是那么容易进。\[四*库*书-小说网siKsh\]昌远伯叶晟亲自去打点了一番之后，叶元洲又参加了一个类似入学考试面试，等了十几天之后，终于等来了好消息。
叶承礼高兴极了，喊了叶元洲进书房，殷切叮嘱了一通：“……元洲，你今后进了国子监读书，一定要勤奋用功。还有，国子监里大多是京城贵族世家子弟，趁机多结交一些也是好事。”
叶元洲心愿得偿，精神奕奕应了。
薛氏得知此事之后，却暗暗叹气不已。看来，未来几年她得一直留京城“照顾”叶元洲了。如此一来，叶承礼就得独自赴任。就算再不情愿，也得派一个通房丫鬟随身伺候。
薛氏皱着眉头盘算起通房丫鬟人选。容貌不能太差，也不能太美太妖，性子柔顺些好。好是挑一个家生子，娘老子都府里做事，也好拿捏一些。
叶承礼却不知薛氏心里盘算，临走之前，特地又去找了大哥叶承仁：“……大哥，我这一走，元洲只能托你帮着照顾了。薛氏毕竟是女流之辈，难免有思虑不周地方。还请大哥多多费心。”这么一说，无异于将三房都托付给长房照顾了。
叶承仁和叶承礼不算亲厚，不过，毕竟是一起长大亲兄弟，不至于连这点要求都推托，闻言笑道：“你只管放心，元洲事情我会上心。至于府里，有你大嫂，薛氏和芙姐儿兰姐儿也不会缺了用度。”
叶承礼感激不已，连连道谢。
回了荷风院之后，叶承礼将儿女都叫到了面前，又叮嘱了一番：“我明天得回郑州。你们以后住府里，说话行事都小心些，千万不能惹祸。”说这些话时候，特地多看了叶清芙一眼。
叶清芙顿时不乐意了：“父亲，你说这些时候，为什么要看着我。”
……这还用问吗？三兄妹里就她性子浮躁轻狂，也能惹事了。偏偏薛氏还对她百般纵容。明明比兰姐儿大一岁，可说话行事毛毛糙糙，比沉稳细心兰姐儿差远了。
叶承礼不耐瞪了她一眼。叶清芙立刻老实多了，不敢再多嘴。
叶承礼又看向叶清兰。语气不自觉柔和了一些：“兰姐儿，以后凡事都要听你母亲话。若缺什么穿用，只管和你母亲张口。”
叶清兰忙恭敬应了。这个便宜老爹总算还有几分良心。这么说摆明了是逼着薛氏表态。果然，就见薛氏忙挤出笑容：“老爷请放心，妾身一定会照顾好兰姐儿。”
叶承礼满意嗯了一声。
薛氏咳嗽一声，又说道：“老爷，你明日就要启程去郑州了。身边得有个知冷知热丫鬟伺候。妾身把身边红绡开了脸给你如何？”
叶承礼一愣，下意识看向薛氏身侧丫鬟。叶清兰也悄悄瞄了过去。
薛氏身边丫鬟都以红字开头，红玉红鸾红绡都是薛氏身边得用丫鬟。出挑伶俐是红玉，红鸾略逊一筹。这个红绡，容貌只有中上，也没什么特别过人之处。不过。性子还算柔顺。
薛氏特意挑了红绡，自然也是看中了红绡性情柔顺好拿捏缘故。
红绡被看浑身不自，红着脸垂下头。到底是妙龄少女。这一脸红忸怩，倒也有几分少女娇羞美丽。
叶承礼随意点了点头：“这点小事你拿主意就是了。”这么说，也就是默许了。
薛氏心里涌起一股酸意，面上却挤出了笑容。待叶承礼走了之后，把红绡喊到一边又敲打了一番。当天晚上便让红绡去伺候叶承礼了。
第二天，叶承礼启程回郑州。除了一些行李，只带上了几个小厮丫鬟，还有刚开了脸通房丫鬟红绡。
送走了叶承礼之后，薛氏又忙着为叶元洲收拾行李。
叶元洲隔日便要去国子监里报到，薛氏一介女流不方便出面，便去找郑氏商议：“大嫂，明天元洲要去国子监，不知能否请元纬送他过去。”
些许小事，郑氏自然没不答应道理：“等元纬今晚回来了，我和他说一声就是了。”
薛氏见郑氏答应爽，心里自然高兴，忙道了谢。却还是坐着不肯走。
郑氏一看就知道她还有事，淡淡笑道：“是不是还有别事情？”
薛氏就等她问这一句，忙笑道：“其实，还是元洲事情。元洲过了年就十六了，可亲事还没着落。大嫂久居京城，人面比我广多。不知能否替元洲说一门合适亲事？”
以叶元洲相貌人品和庶房嫡子身份，想说门亲事不难。关键就于合适这两个字。
什么样人家才叫合适？若是随便挑一个官宦人家，薛氏根本不用求到郑氏面前来。现既然厚颜张口了，当然是想给叶元洲挑一门好亲事。
郑氏哪里想管这种闲事，随口便敷衍了过去：“崔氏和崔姨娘都有了身孕，我要忙着照顾她们两个，还得打理一堆琐事，实没什么时间精力。还是三弟妹自己多费费心吧！”顿了顿又道：“不过，若是你有相中，不妨和我直说。我倒是可以替你去说合。”
薛氏听了前半截话，心里已经凉了。再一听后面，立刻又有了精神，立刻说道：“不瞒大嫂，那次府里见过郑国公世子夫人身边带着一个女孩子，性子温柔，样貌又好。当时就上了心，只是当时走仓促，没来得及提这些。”
郑氏一怔。薛氏胃口倒是不小，竟看中了兄长郑蕴庶女郑敏。虽说郑敏只是庶出，可堂堂郑国公府庶女也是矜贵。大嫂徐氏膝下无女，对这个庶女还算疼爱。所以一直挑挑拣拣没定下亲事。
“大嫂，元洲是你亲侄儿，相貌人品你是清楚。只要你肯从中说合几句，郑国公世子夫人一定能相中元洲。”薛氏提起自己儿子，一脸骄傲。
事实上，她也确实有这个骄傲资格。叶元洲相貌俊秀斯文，说话行事谨慎得体，就算是用再挑剔眼光来看，也不得不承认叶元洲是个优秀贵族少年。
郑氏见薛氏如此自信满满，不由得认真思索了起来。
若论门第，昌远伯府比起郑国公府自然差了一筹。叶元洲又是庶出三房长子，若真娶了郑敏，算是有些高攀了。可这件事若成了，也是一桩好事。到时候，昌远伯府和郑国公府关系会紧密。何况，娘家侄女嫁过来，日后自然会听自己话。三房力量虽然薄弱，可若是争取过来，日后对付起蒋氏和二房来，也能多一份助力
薛氏满含期盼一旁等着。
郑氏却没一口应下，只笑着说道：“这事容日后再说吧！”看这架势，叶清宁和郑君彦亲事很就会被提上日程。和徐氏见面机会多很，到时候再提也不迟。
薛氏见郑氏这般态度，心里暗暗一喜，忙笑着道了谢。然后心满意足回了荷风院。
叶元洲已经老大不小了，说亲一事本就顺理成章。再一想到叶元洲对叶清兰那些见不得人心思，薛氏恨不得立刻就为他定亲娶了媳妇才好。
郑敏是她早就相中，相貌虽然不特别出众，也没什么过人才华。可郑国公府女儿身份，就足够有吸引力了。再说了，徐氏只有郑君彦这么一个儿子，郑敏这个庶出女儿，和嫡出也没太大区别。
只要叶元洲娶了郑敏，成了郑蕴女婿，日后前程也就不用发愁了。
薛氏如意算盘拨叮咚响，心情十分舒畅，连看叶清兰都不像往日那般碍眼了。晚上坐一起吃饭时候，竟难得主动说道：“兰姐儿，怎么也不多吃点？”
今天太阳是从西边出来了么？
叶清兰心里暗暗嘀咕着，面上却是一副受宠若惊表情：“多谢母亲关心，只是我这几日胃口不太好，所以才吃少了一些。”这当然不是实话。其实，她胃口一直很好。可只要一抬头见到叶元洲脸，她哪里还有吃饭心情。
这些天，对她来说痛苦事情莫过于吃饭时候了。以前她大多是环翠阁或是落梅院里蹭饭，可薛氏既然回来了，她自然不能再随意乱跑。每顿饭都得老老实实留荷风院里吃。
薛氏对她从来是不闻不问，今天忽然冒出这么一句，还真是让她吃了一惊。薛氏这是遇上什么好事了，心情怎么会这么好？
一旁叶元洲，心情却有些沮丧低落。
这些天，薛氏一直看很紧，他想和叶清兰多说一句话几乎都没机会。别说私下独处了。明天他就要去国子监读书了，这一走至少也得半个月之后才能回来。一想到半个月都见不到叶清兰，心里说不出难受。
一定要离开前和她单独见一面
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